福特级航母首舰于2005年开工，耗时8年才下水。作为对比，尼米兹级首舰1968年开工，仅用了4年就下水了。也许有人会说，因为福特级技术更先进，所以建造时间肯定会更长。可仔细想想就会发现不对劲，对1968年的美国来说，建造尼米兹级航母的技术难度，绝对要远大于2005年美国建造福特级。美国建造尼米兹级核动力航母前，只有1艘核动力航母的建造经验。而在建造福特级航母前，美国已经建造了10艘尼米兹级，并且最后1艘尼米兹级布什号在建造过程中还采用了许多新技术，用来为建造福特级积累经验。可即便是这样，福特级的建造还是拉了，尼米兹级航母从开工到下水周期，短也3年，长则5年。而福特号的开工-下水周期直接增加到8年，你要说这是首艘福特级造起来不太顺手，结果纽波特纽斯造船厂造肯尼迪号2011年开工，2019年才下水。
除了下水慢，福特级下水测试的时间也延长了，尼米兹级航母从下水到服役时间短则1年长则3年。而福特号2013年下水，名义上2017年服役，其实正式服役要等到2019年。肯尼迪号更是拖沓，2019年下水，目前暂定2027年服役，很明显福特号从建造到测试都出现了无法解决的难题，建造周期和交付时间相比尼米兹级成倍延长。而对于任何工业机械产品来说，不怕你暴露巨大问题，最怕你找不出大问题，不断被五花八门的小问题不断拖累，福特级项目就面临后者的情况，直到现在美国造船厂和军方也没公布福特级航母存在什么大问题，反正就是能造也能用，可就是造的磨磨唧唧，用起来故障不断。
这就跟一个人要是骨折了、心脏坏了，那可以对症下药，有对应的治疗方案去解决问题。可一个人啥大毛病查不出来，却整天头疼脑热、腰酸背痛，那才是最折磨人的，这辈子都要当林黛玉。福特级目前的问题就是查不出大问题，无法弹射F-35C仅仅是诸多“头疼脑热”的一项，它代表美国工业失去了对复杂机械工业品应有的成熟体系，无论是工艺质量监管还是控制熟练工人流失速度，美国都出现了问题，福特级航母仅仅是这样问题在自己身上集中展现出来了而已。
就比如航母的焊接工艺，2024年9月份，纽波特纽斯造船厂就被曝光其建造的核潜艇与航母存在蓄意制造的焊接缺陷，工人们没有采用正确的技术来焊接接头。按理说作为一个已经建造了10多艘核动力航母的国家造船厂，对于焊接航母早就应该是轻车熟路，工人没有采用正确的技术来焊接接头只存在两种可能性：要么是这些工人被他国收买了，故意破坏美国的国之重器，要么就是这些工人压根就没能力用正确的技术去焊接航母。如果是前者的话，到现如今一年时间过去了，美国的FBI、CIA都应该调查的差不多了，相应报告应该早就公布了，那剩下的可能就是目前美国工人没能力了。
上世纪70年代是美国核动力航母开工的高峰期，此时冷战已经持续了近30年，开足马力的美国造船厂已经培育出大量工程师与熟练造船工人，但是到2010年之后，随着最后一艘尼米兹级航母完工，上世纪90年代培养的那批工程师与熟练工人已经退休了。再加上美国造船厂在民营领域的溃败，美国造船厂没能力也没需求培养一大批工程师与熟练工人，有能力的美国年轻人都跑去华尔街了，在美国没人稀罕去当什么“大国工匠”。后果就是建造福特级航母的时候，纽波特纽斯造船厂基本就只剩下些“歪瓜裂枣”级别的工程师与造船工人，航母能造的好造的快那才叫怪事。
类似的情况其实在美国各个工业领域都很常见，波音公司的飞机生产线，甚至曾被爆出过生产线工人一边吸*一边组装零件的丑闻，就连为美国军方提供的KC-46加油机都能在机翼里遗落扳手，制造F-15EX战斗机时连管线孔洞都能钻错。
这几年美国海军甚至都去找印度签合同，委托印度造船厂帮忙维修美国军舰，可见在美国海军心目中，印度造船厂的工人技艺都要比美国造船厂工人高，虽然修好的军舰可能一股子怪味，但总比打仗丧命强。
至于福特级没法弹射五代机这事，其实并不能完全怨美国的电磁弹射技术不到家，虽然美国的电磁弹射器从投入使用后就故障不断，气的特朗普威胁下一艘超级航母要恢复蒸汽弹射。可是洛克希德·马丁公司也有责任，F-35C是家族首飞最晚、服役时间最晚的型号，上舰测试是2016年，此时福特号还没服役，军方不可能用一款还不成熟的航母去弹射一架还不成熟的舰载机，于是F-35C就跑去跟尼米兹级航母测试去了。
2019年，F-35C和福特号全都正式服役了，可是官方说法因为福特级航母存在F-35C维护环境的缺陷，导致一直未能解决搭载F-35C的问题，事实上直到今天美国海军也只有大概3艘航母能够搭载F-35C，应该是在中期大修的时候对内部设备进行了一些整改与升级，其余的美国航母想要长期部署F-35C，就必须“回炉重造”。这里所提到的“维护环境缺陷”，指的应该是缺少维护F-35C隐身涂层的专用车间与化学涂料储藏设备。
根据美国航母退役官兵透露的内幕，航母机库其实是一个不受气象影响的维修保养场所，绝大部分情况下都不会收纳全部舰载机，航母机库里的飞机最多是半满状态，那些都是处于维护状态无法使用的飞机，航母机库里的飞机越多，就说明这艘航母飞行联动的状态就越差。而舰载机长时间暴露在飞行甲板上，很容易导致F-35C的隐身涂层受损甚至完全失效，美军一艘航母动辄在海上部署3个月甚至半年，所以五代机上舰首先要解决的就是隐身涂层的保养与维护问题，这个问题不解决，F-35C上舰就是自废武功。但美国的造船厂显然没能力即时对福特级的内部进行整改，2019年6月份，美国众议院军事委员会议员就要求禁止接收肯尼迪号航母，除非该舰能解决搭载F-35C的问题。肯尼迪号的交付日期一拖再拖，很可能也是跟这件事有关。
所以硬要说“福特号无法弹射F-35C”并不准确，更大的可能是F-35C无法部署到福特级航母上，导致福特号没机会弹射F-35C，结果被福建舰和歼-35后来居上。当然还有一种可能，那就是福特号的电磁弹射器无法弹射满载的F-35C，尼米兹级使用的蒸汽弹射器，连最大起飞重量33吨的F-14都能弹射，最大允许弹射重量在37吨左右，因此弹射F-35C并无问题。可是目前福特号所能弹射的F/A-18以及E-2预警机，最大起飞重量都不到30吨，而F-35C的最大起飞重量要接近F-14了，美国官方公布的F-35A最大起飞重量为31.8吨，F-35C的空重与载油量进一步增加，最大起飞重量超过F-14都有可能，F-35C无法以满油满弹状态在福特号上安全弹射，也可能导致F-35C无法部署到福特号上。
然而不管福特级航母上到底出现了什么问题，归根结底其实都是美国的体制问题，自从上世纪80年代主动去工业化后，美国获得了强大的免疫“加息降息”副作用的能力（制造业尤其是重工业需要较大现金流，对银行贷款利息非常敏感），由此具备了制造美元抄袭收割他国财富的能力，可代价却是美国的工业自此被阉割了，之前凭借着冷战积攒的家底硬撑到尼米兹级完成建造，等到建造福特级航母的时候，一切隐疾就都暴露了出来。这就好像一个病入膏肓的病人，此时不是靠砸钱就能治好的，美国已经没有适合制造业健康发展的土壤，哪怕特朗普强制要求他国的制造企业到美国投资建厂，那也是盐碱地里种庄稼，最后还是一地鸡毛，甚至可以大胆推测一下，福特级很可能是美国在本土建造的最后一型航母了，未来美国海军想获得新航母，就只能拿着图纸委托其他国家帮忙建造了。