7月2日，巴基斯坦空军参谋长扎希尔·西杜访问美国，重点讨论推进双边军事合作、提升互操作性、探索联合训练计划与技术交流渠道等议题。虽然巴军方高官访问美国的具体讨论内容并未公开，但却给了西方媒体捕风捉影、添油加醋的空间，7月6日，《保加利亚军事网站》就援引美国消息人士的话报道称：巴基斯坦希望采购美国的AIM-120D空空导弹，用来强化巴基斯坦空军F-16机队的战斗力，因为前不久的印巴冲突暴露了巴基斯坦空战能力的弱点（Recent conflict exposes gaps in Pakistan’s air combat capabilities）。
虽然印巴空战的结果是印度多架战斗机被击落，但西方媒体却开始耍双标了。2019年，同样是印度率先空袭巴基斯坦，巴空军发动反击击落了印军一架米格-21战斗机，当时西方媒体都在褒奖巴基斯坦空军的表现，因为巴基斯坦空军用的是美国战斗机、美国导弹击落了印军的俄制战斗机，所以必须大书特书。可到了2025年，同样是印度空军率先发动空袭，巴基斯坦这次的反击更加凌厉，一举击落了印度6架战斗机，可西方媒体却质疑巴基斯坦空军的表现，以巴基斯坦多个基地遭到打击为由，认为霹雳-15的实战表现未达标、否定巴基斯坦空军的表现。之所以会出现如此大的反差，主要原因就是巴基斯坦空军这次是用中国战斗机、中国导弹击落了西方战斗机，F-16和AIM-120全程打酱油，西方媒体自然不可能打自己的脸。
那么巴基斯坦多个基地遭到打击，真的需要歼-10和霹雳-15背锅吗？在现代防空作战中，情况是矛领先于盾，进攻方往往拥有规模上的优势，又能掌握进攻主动权，让防守方出现“防空防空十防九空”的局面。以阵风战斗机为例，可以携带射程500千米的“风暴阴影”巡航导弹，而红旗-9防空导弹、霹雳-15空对空导弹的最大射程只有200千米左右，这也就意味着只要阵风战斗机谨慎一些，完全可以躲在红旗-9与霹雳-15的打击距离外发动攻击，巴方只能被动防守。
无论防守方的防空导弹与空空导弹有多先进，都会因为被动防守的原因，导致防守力量无法集中于一点，在每个方向上部署的防守力量有限，这样一来进攻方要做的就简单多了，只需要让进攻方向上发射的导弹数量超过红旗-9与歼-10CE的火力通道上限，自然就能够突破防空网，到那时印度军方只需要宣传成果打击了巴方基地就可以了，至于期间被拦截了多少枚导弹、被击落了多少架战斗机，印度一律瞒报就可以了。
更何况巴基斯坦空军总共只有20架歼-10CE战斗机，扣除防守重要城市港口，以及处于维修状态的歼-10CE，当天实际参与空战的歼-10CE数量可能只有10多架，以每架歼-10CE携带4枚霹雳-15导弹来计算，所能应付的空袭规模比较有限。而印度空军则在“辛杜尔行动”中派出了大约80架战斗机，单凭数量优势就足以突破巴军的防线了，而歼-10CE和霹雳-15所能做的，是在印军空袭过程中“收过路费”，让印度空军为空袭付出更高的代价，倘若印军真的不顾损失发动空袭，数量有限的歼-10CE和霹雳-15的确没有太好的办法阻止，不是歼-10CE和霹雳-15的性能不行，而是数量就那么多。
而在印军空袭期间，巴基斯坦空军的F-16战斗机则当起了“吃瓜群众”，因为受制于《最终用途协定》，巴基斯坦的F-16在未经美国允许的情况下，不能部署到克什米尔地区。2019年，巴基斯坦在美国的默许下，将F-16派到了克什米尔，引发印度方面的强烈抗议。而2025年的印巴冲突爆发前，印度获得了美国的政治支持，巴基斯坦的F-16无法介入克什米尔地区的战斗。当然，在印度空军已经获得阵风战斗机和“流星”空空导弹的情况下，巴基斯坦空军的F-16就算参加战斗，很可能会沦为印度空军“刷人头”的对象，只有携带霹雳-15的歼-10CE和“枭龙”Block3，才能参加这样的“高端局”。
虽然F-16的性能已经落伍了，但是对于财政拮据的巴基斯坦空军来说，F-16依然是宝贵的财产，有必要继续对其进行战力升级。目前巴基斯坦空军装备了大约76架F-16战斗机，其中18架是比较先进的Block52批次，剩下的就是经过中期寿命升级的F-16A/B，这些F-16基本都具备发射AIM-120空空导弹的能力。2010年，巴基斯坦以6.5亿美元的价格从美国进口了大约500枚AIM-120C5空空导弹。这种导弹的最大射程超过100千米，实战中有效射程达到80千米，曾经帮助巴基斯坦空军压制了使用R-77空空导弹的印度空军，但是随着印度空军装备射程超过150千米的“流星”空空导弹，F-16与AIM-120C5的组合就变得过时了。而且2010年生产的AIM-120C5，寿命也所剩无几，巴基斯坦需要对这批导弹进行延寿，或者直接更换为更先进的AIM-120D导弹。
说到这个AIM-120D，跟霹雳-15也是颇有渊源。当年美国在研发AIM-120D的时候，吹牛说要采用双脉冲技术，大大提高导弹的远程攻击成功率。感到沉重压力的中国科研人员，最后研发出霹雳-15来对标AIM-120D，结果霹雳-15采用了双脉冲技术，AIM-120D却没有双脉冲，属于是“美国画饼，中国实现”的典型案例。
虽然AIM-120D没有双脉冲，但实力依然不容小觑。AIM-120D于2003您开始研制，主要改进包括GPS辅助惯导、换装更灵敏的导引头、双向数据链、增大离轴发射角、改进制导软件以改善运动学性能，射程相比AIM-120C提高了50%，射程可达180千米。
但从纸面数据来看，AIM-120D的射程要超过了霹雳-15E，后者最大射程为145千米（实战中可达160千米）。可问题是，AIM-120D只是在AIM-120的基础上缝缝补补，而霹雳-15则是2010年全新研制的，霹雳-15拥有更大的弹体，配备了相控阵导引头，升级潜力更大。而且AIM-120D只有普通的火箭发动机，不可逃逸区只集中在射程前半段，越接近最大射程导弹的速度越慢，到最后只能勉强攻击轰炸机、加油机等大型目标了，很难命中机动灵活的战斗机。而采用双脉冲技术的霹雳-15E，能够在空中二次点火，让导弹在100千米外依然具有很高的命中率，AIM-120D的最大射程只是一个理论值，不具备实战意义，可霹雳-15E的最大射程却是一个实打实的数据，在这个距离上真能打下敌机。
所以巴基斯坦空军买AIM-120D，跟霹雳-15的实战表现没有任何关系。因为巴基斯坦手里的歼-10CE和枭龙Block3数量有限，70多架F-16对巴空军来说依然是重要的战斗力，继续提升其战斗力是巴基斯坦空军的重要任务。如果有可能，巴基斯坦最想让美国开放F-16的源代码，让F-16具备发射霹雳-15导弹的能力，这对巴基斯坦空军来说是最省钱、最有效的方案。可美国肯定不会向巴基斯坦公开源代码，巴基斯坦就只能退而求其次，向美国采购AIM-120D导弹。
而且对巴基斯坦来说，采购AIM-120D也能够借机拉近与美国的政治关系，适当花一些钱换来美国的政治支持也是必要的。装备AIM-120D的F-16战斗机，哪怕无法在空战中战胜装备“流星”导弹的阵风战斗机，压制使用R-77、阿斯特拉、德比-ER导弹的苏-30MKI、米格-29和光辉战斗机还是比较轻松的。巴基斯坦需要集中歼-10CE对付阵风战斗机，印度空军还有数百架苏-30、米格-29、幻影2000，巴基斯坦需要F-16肩负起“打杂”的重担，F-16和AIM-120D的组合，无疑是一个理想的选择，平心而论，AIM-120D的性能还是要比“枭龙”使用的闪电-10（霹雳-12导弹出口型）要强不少的。
不管巴基斯坦买不买AIM-120D，都无法撼动霹雳-15在巴基斯坦的地位。但也要看到，霹雳-15和歼-10CE只是战术武器，在印度空军拥有绝对规模优势的情况下，有限的霹雳-15和歼-10CE只能帮巴基斯坦取得一些战术优势，还无法完全左右战场，想要彻底扭转局面，巴基斯坦空军可能需要至少100架歼-10CE和上千枚霹雳-15，以巴基斯坦目前的财政状况很难实现，所以只能先采购一批AIM-120D来补充战斗力了。