据央视报道，在2024年沿海驻训期间，李超驾驶歼-16与外军两架隐身战机近距离对峙，李超凭借高超的驾驶技术，在与外军隐身战机交叉后，就迅速抢占到有利位置锁定了敌长机，敌方僚机紧急支援后，李超又迅速大机动变向抢占到了攻击位置，同时锁定了2架外军隐身战机。
虽然央视并未报道外军隐身战机的具体型号，但目前世界上除了中国之外，总共也只有3款隐身战斗机服役，分别是美国的F-22和F-35、俄罗斯的苏-57。而俄罗斯的苏-57数量有限，并且俄罗斯那边战事吃紧，肯定不会大老远跑到中国沿海地区。至于美国的F-22战斗机数量也不多，再加上航程较短，因此还很少跑到中国沿海上空。并且F-22推重比较高，配合矢量发动机技术，即便是歼-16也很难在近距离以一敌二，因此被歼-16锁定的2架外军隐身战机，大概率是F-35。而F-35又分3个型号，常规起降型的F-35A、短距起飞/垂直降落的F-35B以及作为舰载机的F-35C。这其中最有可能与歼-16遭遇的，应该就是美国海军的F-35C，美国舰载机经常在靠近中国沿海的海域弹射起飞，然后对中国大陆沿海的军事情报进行刺探，或者单纯进行挑衅。
虽然F-35作为五代机，性能方面至少领先歼-16半代，但并不代表歼-16拿F-35毫无办法。F-35最大的问题就是为了追求全面，在很大程度上牺牲了空战能力。F-35的正式代号虽然叫“闪电”，可是却被许多人调侃成“肥电”或者“飞猪”，因为F-35在设计的时候为了在机体内容纳更多的电子设备、燃油以及弹药，又要保证低速飞行能力，所以美国设计师就把F-35设计的又短又粗，毕竟机体太长的话会作为舰载机的着舰与甲板调度性能，只能在“身材”上付出代价了。
而粗壮的机体以及内部加塞了大量电子设备，又导致F-35存在超重的问题，空军型的F-35A空重达到13.2吨，比早期的F-15重型战斗机空重还要高，而作为舰载机的F-35C空重更是达到了15.7吨，比苏-27重型战斗机也仅仅轻了1吨，而F-35仅仅装备了一台发动机，哪怕美国拼命榨干发动机的性能，目前量产型F-35装备的引擎最大加力推力也只有19吨，目前试验型号的引擎推力据说能超过20吨，但距离装机还有很遥远的时间。而苏-27虽然比F-35C重了1吨，但两台发动机的总推力却超过24吨，在推重比方面，F-35就远远不如传统的空优机。
虽然凭借着效率较高的气动舵面设计以及数字化电传飞控系统，F-35的低速飞行性能以及大迎角性能还是比较不错的，但是在爬升、持续盘旋方面就露馅了，F-35在空战的时候就像一个灵活的胖子，哪怕身手再灵活，终究会在耐力以及速度方面吃亏。
而歼-16虽然是四代半战斗机，实战能力却不容小觑，美国曾经将歼-16视为苏-30的仿制品，却没料到歼-16才是曾经苏联梦寐以求的“终极侧卫”。从外形来看，歼-16基础款的苏-27并没有太大差别，40年前服役的苏-27啥样子，如今的歼-16看起来依然是差不多的样子，可歼-16真正脱胎换骨的地方在内部。上世纪90年代，赶在苏联解体前，中国与苏联敲定了引进苏-27战斗机的军售，后来俄罗斯作为供货方继续履行合约。
虽然苏-27在当时带给了中国相当大的震撼，可此时的苏-27却并不是“成熟体”，更谈不上“完全体”。对苏联/俄罗斯武器型号比较了解的都知道，苏联大部分新武器刚服役的时候只能称为“基础款”，这类基础款大多后面带有S的编号，而真正的好东西是后面带M编号的型号，比如米格-23最早的服役型号就是米格-23S，发动机最大推力94千牛，雷达还是从米格-21BIS上面移植的，后来苏军真正大量装备的是米格-23M，发动机最大推力达到113千牛，雷达换位更先进的型号，部分还具备核打击能力。又比如苏联国土防空军装备米格-31战斗机后，就确定了改进计划，第一阶段改进型为米格-31M、第二阶段米格-31BM、第三阶段米格-31SM。又比如苏联在上世纪80年代研发的R-37远程空空导弹，后来俄罗斯进行改进升级，最新款就叫R-37M，实战中击落了不少乌克兰战斗机。
而当年苏联卖给中国的其实就是基础款的苏-27S与双座的苏-27UB（出口型编号后面加了个K），其实苏联当年之所以同意向中国出口苏-27，除了当时苏联经济的确困难之外，另一个原因就是更先进的苏-27M于1988年6月首飞了，苏联估计苏-27M会于1995年服役，中国即便装备了苏-27，也不会威胁到苏联。按照苏联的计划，苏-27M装备了性能更好的雷达与飞控设备，发动机推力也会进一步增强，还能够发射R-77主动雷达制导空空导弹，性能完全吊打卖给中国的苏-27SK与苏-27UBK。
可苏联还没等到苏-27M服役就解体了，俄罗斯则因为缺乏资金，导致苏-27M的研发工作非常迟缓，上世纪90年代象征性的装备了一批苏-27M，对外命名为苏-35，结果用了没多久就因为性能不达标、可靠性差而丢给了勇士飞行表演队，后来又草草退役了。相较于华而不实的苏-35，基于苏-27UB升级而来的苏-30M多用途战斗机在国际军火市场上受到欢迎，中国、印度、越南、印尼、马来西亚等国都采购了这款战斗机。
苏霍伊设计局获得充足的资金后，又启动了苏-35的研发工作，2008年全新的苏-35首飞，2012年交付俄军，此时俄罗斯才算获得了“完全体”的苏-27，性能优于美军装备的F-15C战斗机。然而苏-35的设计思路，源于苏联上世纪80年代，已经不能很好的适应现代化空战环境，这款战斗机本质上还是一款空优战斗机，对机动性格外重视，航电系统也得到了相应的加强，但是相较于四代半战斗机依然存在明显的差距。
而歼-16则是中国在吃透了苏-27技术的基础上，融入了自己对未来战场环境的理解，从而设计出来的一款“终极体”苏-27。歼-16的气动外形与苏-27UBK、歼-11BS几乎完全一致，但是内部却进行了彻头彻尾的升级，机体结构得到加强，载弹量更大、载油量更多。而许多由五代机下放的航电设备更是令歼-16如虎添翼，歼-16并不是把苏-27UBK简单换个雷达、发动机，而是从一开始设计的时候，就将其作为一个多用途作战平台去设计。选择了双座型号去改进，让歼-16不仅能够进行空战，在执行电子对抗、对地攻击、指挥无人机方面更加得心应手，而歼-16的航电架构也支持向这些方面进行转型。如果单论机动性，歼-16的确不如苏-35，可要论综合作战能力，歼-16则要吊打苏-35。并且歼-16的机动性也完全够用了，对付F-35、F-15这些战斗机，歼-16在近距离依然能够保持优势。
甚至就连美国人都对歼-16忌惮不已，却很少用正眼去看苏-35。早在2023年，美国《战区》网站就表示，携带霹雳-17导弹的歼-16战斗机，很可能具备越级摧毁F-35的能力。这并不是美国人故意捧杀歼-16，事实证明歼-16的确有这样的能力。虽然歼-16在2024年只是近距离打赢了F-35，许多人可能认为这并不算数：近距离打赢五代机算什么本身，五代机最大的优势是超视距空战，真打起来歼-16连F-35在哪都不知道。
可仔细回想一下，李超驾驶歼-16升空前，是如何知道F-35在什么方位呢？现实是李超在驾驶歼-16升空前，就知道F-35在哪个位置企图逼近中国领空，甚至连对面有几架F-35都很清楚，这说明中国的防空预警系统已经具备探测到远距离隐身战机的能力，只要能够探测到隐身战斗机，进一步提升一下探测精度，就能够满足火控系统的发射要求，歼-16完全可以从远距离外发射霹雳-17将F-35打掉。而F-35的处境就非常尴尬了，远距离会被霹雳-17吊打，近距离也绕不过歼-16，明明自己领先了半代，结果自己却变成了猎物。
当然并不是说五代机自此就没有优势了，只不过F-35是一个走旁门左道的五代机，空战性能的确不如正八经的五代机和四代半战斗机。歼-16依靠体系能打赢F-35，可面对其他重型隐身战斗机就不太好说了。